什么是公證？
在社會上，有些人將“公證”視為“公正”，其實是錯誤的，這兩個詞組在含義上是截然不同的。那什么是“公證”呢？
在中華人民共和國《公正暫行條例》第二條規定：“公證是國家公證機關根據當事人的申請，依法證明法律行為，有法律意義的文書和事實的真實性、合法性，以保護公共財產，保護公民身份上、財產上的權利和合法利益”。根據這一概念，同時也根據公證制度歷史的發展狀況，簡單的講公證就是一種證明活動。
所謂的“公”字，她代表國家，所謂的“證”字，則指的是證明活動。因此，“公證”一詞從字面上的解釋就應當被理解為“國家證明”的含義，既受國家委托的一個特殊的“機關”，代替國家行使著證明權，而這個代替國家行使著證明權的機關因其具有著特殊的證明職能，則被稱之為“公證處”，在其他國家優勢也被稱之為“公證人”或者是“公證人事務所”。
因為公證處是代表國家行使證明權，所以公證處出具的公證書也被視為一種“國書”，不偏具有著“國書”的外觀特性，既內外均為白底黑字，也是我們俗稱的“白皮書”。
由于上述原因，“公證”只能使一個專用的詞匯，她不具有廣泛的使用性，只能由公證機關將其用于名稱上一級公證活動中，任何公證活動以外的其他人使用“公證”一詞都是不適宜的。
由于公證性質特殊性，因此，“公證人”是一種特殊的法律人職業，依據法律的規定，按照法定的程序指引相關的社會行為。因此公證處的業務不同于行政機關的行政行為，在很多的情況下是不能簡便行使的，需要一定的證據鏈進行佐證后，才能夠做出具有結論性的公證文書。
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